Lección 21 Cromosomas

Lección 21  Cromosomas

El ADN es la molécula en donde radica toda la información  hereditaria y puede estar formada por miles o millones de pares de nucleótidos. Los cromosomas son estructuras integradas por una larga molécula de ADN compactado y enrollado en proteínas llamadas histonas, que a su vez están plegadas y enrolladas de modo que logran reducir la longitud de la molécula del ADN a una milésima parte de su extensión.

 A su vez, las moléculas de ADN que forman los cromosomas se dividen en unidades de material hereditario con aspecto de bandas o segmentos transversales, conocidos como genes. Cada uno de ellos, ocupa siempre un lugar preciso, llamado locus ó loci, en el cromosoma de la especie a la que pertenece.

Además de los genes, cada cromosoma cuenta con regiones especializadas para su funcionamiento: Un centrómero, dos telómeros y varias regiones de inicio para su replicación.

 

 Cuando la célula se reproduce por mitosis, cada uno de los cromosomas duplica su material genético, con lo que forma dos cromátidas hermanas. El centrómero es la estructura en forma de disco que unirá a las cromátidas hermanas temporalmente. Esta estructura permite el desplazamiento de los cromosomas en el uso acromático- Las regiones en los extremos de los cromosomas son los telómero, que resultan de gran importancia durante la replicación. Los telómeros están formados por el mismo ADN que integra los cromosomas, solo que éstos presentan una secuencia especial que sella los extremos. Este sellamiento permite una estabilidad e integridad, protegiendo al cromosoma de la degradación enzimática  y de posibles mutaciones.

En el caso de los mamíferos, el número de veces en que se dividen las células depende, en parte, de sus telómeros. En el ciclo celular, de acuerdo con el código o programa del reloj genético de cada clase de células, los telómeros empiezan a acortarse y ya no se replican, Cuándo éstos llegan a su longitud mínima, la división celular se suspende, las células reducen su volumen y en poco tiempo mueren.

Así todas las células cancerígenas tienen telómeros largos, quizás esta sea la causa de que estas células se reproduzcan en forma indefinida durante largo tiempo.

El cariotipo es una presentación ordenada las parejas de cromosomas de las especies, según su forma y tamaño, por ejemplo, el cariotipo humano consta de 46 cromosomas  agrupados en 22 pares de cromosomas homólogos y  un par de heterólogo sexual, formado por un cromosoma X  y uno Y. En el sexo femenino, el cariotipo se forma de 23 pares de cromosomas homólogos, dado que el par final sexual tiene dos cromosomas XX. El cariotipo prácticamente es equivalente al genoma, nombre que recibe el juego completo de genes de un individuo o especie. 

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